Padua: Mit einem Desaster endete für Willi Kothny der Säbel Grand Prix im italienischen Padua. Nach durch- wachsener Vorrunde schied der Olympiadritte von Sydney bereits in der Vorausscheidung aus und belegte Platz 67. Das schlechteste Resultat, seit Willi Kothny für Thailand ficht.

Mit 137 Fechtern aus 16 Nationen war der Grand Prix von Padua äußerst stark besetzt. Eine faustdicke Über- raschung gelang dem Chinesen Yao Yiang Huang mit einem 15:13-Sieg über Stanislaw Pozdnikaov. Der sieg- gewohnte Russe schied damit in der Runde der letzten 32 aus. Sieger des Turniers wurde Domonkos Ferjancsik mit 15:14 über Mihai Covaliu. Aldo Montano und Damien Touya wuden dritte.

Ein schlechtes Ohmen für Kothny: Der Gastgeber konnte keine thailändische Fahne auftreiben. Sie wurde aber auch schon am zweiten Tag des Turniers nicht mehr benötigt, denn da befand sich Kothny und Trainer Somkhit Phongyoo bereits auf der Rückfahrt in das 1000 Kilometer entfernte Koblenz.

Schon in der Qualifikationsrunde zeigte sich Willi im ersten Gefecht gegen den schwachen Chinesen Taotao Chen hypernervös und vergeigte 2:5. Zwar holte er anschließend gegen den Iraner Mohaiman Rahimi ein ebenso deutliches 5:2 und ließ mit 5:0 gegen den Canadier Marc Hasbani Hoffung aufkommen, die der deutsche Martin Kindt mit seinen nicht ganz unumstrittenen 4:5-Sieg aber relativierte. Den dritten Patzer gegen Alessandro Cavaliere konnte Willi durch seinen 5:1-Sieg gegen den Amerikaner Colin Parker nicht mehr vertuschen. Was blieb war ein 67. Platz aus der Vorrunde und ein Entscheidungsgefecht um den Einzug unter die letzten 64 gegen den Ungarn Tamas Decsi.

Eigentlich bestand bis zum Break beim beim Stand von 8:4 für Willi kein Grund zur Beunruhigung, dann aber keimte wieder die Nervosität des Thais auf, das Gefecht gewinnen zu müssen. Fehler um Fehler schlich sich ein und am Ende stand es 15:14 für den Ungarn. Damit war das Aus für Kothny bereits am ersten Tag besiegelt.

Trainer Phongyoo zeigte sich ratlos: „Willi ist bestens trainiert, hat eine bomben Kondition und auch wieder an Schnelligkeit gewonnen. Es muß eine psychische Blockade sein.”

		Asian World Ranking
	22.	KOTHNY Wiradech	THA	64
	24.	CHEN Feng	CHN	56
	25.	HUANG Jao Yiang	CHN	55
	26.	KHALEGHI Reza	IRI	55
	29.	ABEDINI Mojtaba	IRI	51
	30.	DARVISHI Parviz	IRI	51
	37.	FAKHRI Peyman	IRI	37
	43.	MOHAMMADZADEH Hadi	IRI	32
	45.	ZHAO Chunsheng	CHN	30
	53.	WANG Yang	CHN	24
	57.	WANG Jingzhi	CHN	23
	59.	GUO Xiaojun	CHN	21
	65.	ZHOU Hanmaing	CHN	19
	75.	FROLOV Eugeni	KAZ	16
	86.	TSEL Igor	KAZ	12
	87.	KHAVANDI Soheil	IRI	12
	89.	SADEGHZADEH Jamal	IRI	12
	90.	TAHERKHANI Hmidreza	IRI	12
	93.	MOHAMMADZADEH Ehsan	IRI	12
	104.	LEE Seong-Won	KOR	10
	109.	SMIRNOV Sergey	KAZ	8
	114.	MENDOZA Walbert	PHI	8
	128.	ABSSALAN Alireza	IRI	6
	129.	BOROMAND Babak	IRI	6
	131.	KHALEGHI Hamed	IRI	6
	132.	ROSSTAMI Akbar	IRI	6
	133.	TAHERKHANI Ali Reza	IRI	6
	134.	SHAHROODI M. Reza	IRI	6
	135.	SADEGHZADE Yosef	IRI	6
	136.	ANAD Basim	IRQ	6
	137.	SADEGHIAGHD Farhad	IRI	6
	139.	KHALILIRAD Nima	IRI	6
	145.	MUNEKATA Hidenori	JPN	6
	146.	OTSUKA Hiroshi	JPN	6
	149.	MOON Sung-Uk	KOR	4
	170.	SHIMODA Masaki	JPN	4
	172.	FAISAL Tareq	KUW	4
	178.	NAGARA Masashi	JPN	4
	179.	LEE Hyuk	KOR	4
	180.	SEO Sung-Jun	KOR	4
	196.	CHEN Taotao	CHN	3
	249.	HUANG Chih-Hao	TPE	2
	281.	KIM Sang Wok	KOR	1
	287.	KIM Kye-Hwan	KOR	1